Cervia

Cervia se trouve sur la côte adriatique, à l’extrémité sud du parc régional du delta du Pô, entre les hameaux de Pinarella, Tagliata et la célèbre Milano Marittima. Son nom est lié au sel depuis des siècles : la ville elle-même est connue comme la « Cité du Sel », et c’est justement à la Torre San Michele, aujourd’hui siège de l’office de tourisme, que se dressait autrefois la défense côtière contre les pirates qui menaçaient la production salinière.

Le centre historique : le Quadrilatero et les maisons des sauniers

Le centre historique a une forme carrée qui n’a rien d’un hasard : c’est le Quadrilatero, un plan urbain voulu par les États pontificaux au XVIIIe siècle pour réorganiser la vie des sauniers après le transfert de la ville depuis l’arrière-pays marécageux vers la côte. Les Case dei Salinari, construites entre 1698 et 1708 le long du périmètre, et celles du Borgo Saffi, ajoutées entre 1790 et 1813, offraient un logement gratuit aux familles des travailleurs du sel, un droit transmis de père en fils. Près du port-canal, les maisons basses et colorées du Borgo Marina rappellent encore aujourd’hui les noms des familles de pêcheurs qui y vivaient, avec des carreaux de céramique représentant des voiles colorées sur les façades.

La Salina di Cervia et le MUSA

La Salina di Cervia, aujourd’hui réserve naturelle, produit encore le célèbre « sel doux » et accueille des flamants roses et d’autres oiseaux aquatiques. En ville, le MUSA - Museo del Sale raconte cette histoire dans un entrepôt à sel de 1691 qui pouvait contenir plus de 130 000 quintaux de produit : ouvert en 2004 à l’initiative de l’ancien saunier Agostino Finchi et du Gruppo Civiltà Salinara, le musée expose des outils, des photographies et la burchiella, l’embarcation à fond plat utilisée jusque dans les années 1950 pour transporter le sel. Les propriétés du sel sont aussi à l’origine des Terme di Cervia, tandis que la pinède de plus de 300 hectares qui sépare le centre de Milano Marittima est prisée pour les promenades, le vélo et l’observation des oiseaux.

À ne pas manquer à Cervia

• L’histoire millénaire du sel, qui a façonné l’identité de la ville
• Le pittoresque Quadrilatero et les anciennes demeures des sauniers
• La Salina, une oasis naturelle où observer les flamants roses
• Le MUSA, pour un voyage dans la culture du sel
• Les Terme di Cervia pour un moment de bien-être
• La pinède, idéale pour les promenades et les sorties nature